A diversidade de plantas pode nunca se recuperar

A agricultura é considerada pelos ambientalistasuma grande perturbação para os sistemas ecológicos, já que a recuperação de terras agrícolas degradadas ou formalmente usadas pode levar muito tempo. No entanto, sem intervenções ativas de restauração, essa recuperação pode demorar muito e muitas vezes é incompleta, como mostra uma equipe de pesquisadores liderada pelo German Centre for Integrative Biodiversity Research (iDiv), University of Leipzig ( UL), Martin-Luther- Universidade Halle-Wittenberg (MLU) e Centro Helmholtz de Pesquisa Ambiental (UFZ).

Seu estudo, publicado no  Journal of Ecology  , lança luz sobre o processo de recuperação em diferentes escalas em antigas áreas agrícolas, apontando para intervenções específicas de restauração que poderiam ajudar na recuperação da biodiversidade. O uso da terra, como a conversão de habitats naturais  em  áreas agrícolas, é o fator mais importante da perda de biodiversidade em todo o mundo.

No entanto, pode-se supor que, com tempo suficiente, a remoção dos principais distúrbios antropogênicos permitirá a recuperação da biodiversidade. A restauração ecológica é a ciência e a prática de direcionar e acelerar a recuperação de ecossistemas perturbados. De acordo com a Meta 2 da recém-adotada Convenção das Nações Unidas sobre Biodiversidade (CBD) Global Biodiversity Framework, pelo menos 30% das áreas degradadas de ecossistemas terrestres, de águas interiores, costeiras e marinhas devem estar sob restauração efetiva até 2030.

Para saber mais sobre esse processo de recuperação em antigas áreas agrícolas, os pesquisadores mediram a recuperação da biodiversidade e a composição de espécies em 17 campos temperados em Minnesota (EUA). Estas pastagens foram lavradas e utilizadas para a agricultura, mas vários campos foram abandonados entre 1927 e 2015 de forma a seguir a sucessão natural e recuperação da vegetação.

Os pesquisadores compararam esses locais abandonados com locais que nunca foram lavrados, que serviram como referência e para ver como seriam os sistemas naturais. “O que queríamos saber era com que rapidez e quão completamente perturbados   os pastos podem recuperar sua biodiversidade se for permitido que eles se recuperem. Entender esse processo de recuperação pode nos dar uma ideia de como podemos ajudar e acelerá-lo por meio da restauração”, diz a primeira autora Emma. Ladouceur do iDiv, MLU e UL, que também é pesquisador convidado da UFZ.