Álcool brasileiro custa menos da metade do etanol dos EUA
País poderá ganhar mercado com aumento do consumo dos EUA e na Europa
Comparado ao etanol produzido nos Estados Unidos, o álcool nacional ganha em preço e em produtividade, segundo dados de mercado. No Brasil, cada hectare plantado produz 6,8 mil litros de álcool de cana-de-açúcar e cada litro do produto custa US$ 0,20. Nos Estados Unidos, maior produtor do mundo, cada hectare gera 3,2 mil litros de combustível extraído do milho, e o litro custa US$ 0,47.
Segundo estudos da Organização para a Cooperação e o Desenvolvimento Econômico (OCDE), o álcool brasileiro leva vantagem também no que se refere ao meio ambiente. Enquanto o combustível extraído da cana-de-açúcar reduz as emissões de gás carbônico em 80%, na comparação com a gasolina, o similar norte-americano só reduz em 20%.
Mais mercado
Com os Estados Unidos e a Europa se comprometendo a substituir o uso da gasolina por combustíveis alternativos - diminuindo a dependência do petróleo e também reduzindo a emissão de gás carbônico na atmosfera -, o país pode ganhar mais mercados. Por ter terras disponíveis para multiplicar a produção de álcool se necessário, o país tem atraído a atenção de investidores e de pesquisadores estrangeiros. Eles estão interessados em conhecer os estudos genéticos desenvolvidos aqui.
Na Universidade de Campinas (Unicamp), no interior de São Paulo, cientistas brasileiros fazem pesquisas para aumentar a área de plantio de cana-de-açúcar no Brasil. Em laboratório, por meio de cruzamento, são desenvolvidas mudas de cana que podem ser plantadas em regiões mais áridas, como o Nordeste brasileiro.
Atualmente, mais de 80% das grandes plantações de cana-de-açúcar estão concentradas no estado de São Paulo e no norte do Paraná.