Esalq desenvolve secador solar para produtor rural
O equipamento pode ser feito pelo produtor com custo estimado em R$ 250
O projeto Sol e Frutas, desenvolvido pela Esalq (Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz) durante um ano e meio com pequenos produtores da região de Piracicaba (SP), resultou na criação de um secador solar.
O equipamento é uma espécie de estufa para desidratar hortaliças, frutas e ervas e agregar valor à produção rural, aumentando a rentabilidade do homem do campo.
Pode ser feito pelo produtor com custo estimado em R$ 250 e usa a energia solar no processo de secagem. O custo fixo é baixo, já que não envolve gastos com energia elétrica ou gás.
A coordenadora do Centro Ecológico da Fundação de Estudos Agrários da Esalq, Maria Lídia Romero, diz que os produtos beneficiados no equipamento têm qualidade equivalente aos que passam por estufa. “O tempo é diferente. O número de horas necessárias para desidratar a produção com energia solar é bem superior e o volume de alimentos, menor”, explica ela. “Pensamos no pequeno produtor e na dificuldade que ele tem em manter a propriedade e a viabilidade da produção.”
O secador solar é feito em madeira, vidros e tela. Tem 1,20 metro de comprimento, por 80 centímetros de largura e chega a 2 metros de altura. São precisos três dias entre montagem da estrutura e pintura. Capacidade e tempo de secagem dependem do produto.
Manual a R$ 5
O processo de construção, uso do aparelho, rotulagem, normas para produtos artesanais e comercialização estão descritos na edição de número 33 da série “Produtor Rural: Manual de Desidratação Solar de Frutas, Ervas e Hortaliças”.
“É importante que o produtor tenha informações de como chegar ao mercado formal, por isso incluímos regras de comercialização”, diz Maria Lídia.
O manual pode ser adquirido na Esalq por R$ 5. Pedidos pelo Correio têm taxa adicional. Mais informações: (19) 3429-4140.
Alimentos são testados em novo equipamento
O projeto Sol e Frutas testou alimentos para confirmar a viabilidade do secador solar. No caso da banana, o equipamento tem capacidade para 9,5 quilos do produto in natura. A desidratação demora três dias e rende 2,9 quilos de banana passa. Outros produtos de processamento fácil são mamão, maçã, abacaxi e jaca.
Agricultor tem mais tempo para vender a produção
Hortaliças em geral também são alimentos de fácil processamento no secador solar. A lichia pode ser desidratada, mas a rentabilidade é baixa. “Outra vantagem do equipamento é que o agricultor tem mais tempo para vender a produção”, conta Maria Lídia. “Depois de desidratado, dura entre seis meses e um ano.”
