ESPANHA: zonas úmidas encolhem e fazendas estão em risco

A zona úmida de Donana, na Espanha, tem sido uma rica área agrícola há décadas e um refúgio para a vida selvagem há séculos, mas a mudança climática está secando e colocou as autoridades regionais e nacionais em rota de colisão sobre como proteger seu futuro. Os cientistas, entretanto, dizem que as necessidades de água dos agricultores que cultivam milhares de toneladas de frutas vermelhas por ano estão piorando o problema.

O parque nacional de Donana fica no topo de uma reserva de água subterrânea de 2.700 quilômetros quadrados (1.040 milhas quadradas), uma das maiores do gênero na Europa e uma área quase o dobro do tamanho de Londres. Suas belas lagoas estão sendo esgotadas por uma longa seca e um clima mais quente, e estão cercadas por um mar de estufas e um complexo sistema de tubulações que retira água de poços, em alguns casos, perfurados ilegalmente.

O governo regional conservador da Andaluzia planeja uma anistia que legalizaria a irrigação adicional em torno de Donana, provocando protestos de ambientalistas e - com eleições regionais e locais previstas para este mês - uma promessa do governo nacional liderado pelos socialistas de proteger o parque. A região, mais especificamente a província de Huelva, onde está localizado o parque, produz 97% das frutas vermelhas da Espanha e é a maior exportadora mundial de morangos.

AGRICULTORES DIVIDIDOS

Os agricultores estão divididos sobre o plano regional. Um grupo a favor diz que só quer permissão para irrigar com água de superfície, sem comprometer as reservas subterrâneas. "Há água de superfície suficiente para irrigar todos os hectares da área, alguns dos quais usam água subterrânea", disse o porta-voz Julio Diaz à Reuters. Mas o governo central diz que isso não é verdade, e os cientistas dizem que a extração de água, tanto legal quanto ilegal, está afetando a biodiversidade do parque.

A reserva também possui pântanos, matagal e praias e é o lar de veados, texugos e espécies ameaçadas, incluindo a águia imperial espanhola e o lince ibérico. "As lagoas dependem diretamente do aquífero. Se as lagoas estão desaparecendo é porque o aquífero está diminuindo", disse Eloy Revilla, chefe da Estação Biológica de Donana, pedindo políticas para reduzir a dependência de água nessas áreas porque não são vai ser sustentável.

No ano passado, a Europa experimentou seu verão mais quente já registrado, agravado por vários eventos extremos, incluindo ondas de calor intensas, condições de seca e incêndios florestais extensos, de acordo com o Copernicus Climate Change Service, e muitos cientistas dizem que as secas estão se tornando mais frequentes e a água mais escassa.

Como a seca prolongada deixou os reservatórios da bacia do rio Guadalquivir com um quarto de sua capacidade, as autoridades de gestão hídrica reduziram no mês passado a quantidade de água disponível para irrigação legal.

Isso forçou os fazendeiros de Donana que usam água extraída legalmente a matar parte de suas plantações para salvar o resto, e eles não estão muito felizes com o plano regional de anistiar centenas de hectares irrigados ilegalmente. Os ecologistas do WWF estimam que 1.900 hectares de cultivos ilegais em Donana poderiam ser legalizados. "Aqueles que cultivam ilegalmente há 15 anos serão recompensados com água de superfície para que possam irrigar conforme a demanda", disse Manuel Delgado, porta-voz da associação de agricultores de Puerta Donana, em uma das estufas que cultivam 50 toneladas de bagas por hectare.

Fonte: Reuters com tradução Agrolink*