A Merial investiu US$ 9 milhões na construção de uma fábrica de produtos veterinários - sobretudo parasiticidas - em Paulínia (SP) com o objetivo de transformá-la em plataforma para exportações. A unidade foi planejada e construída segundo as exigências da Food and Drug Administration (FDA), agência norte-americana de medicamentos e alimentação. A empresa, que é líder mun-dial e no Brasil nas vendas de produtos veterinários, denominada também de saúde animal, fatura US$ 1,7 bilhão por ano e US$ 70 milhões no Brasil (R$ 207 milhões em 2002).
"O Brasil é muito importante para a Merial" diz o britânico Alan Reade, CEO da empresa, que veio especialmente ao País para a inauguração da fábrica, hoje pela manhã no interior de São Paulo.
Investimentos
De acordo com vice-presidente da empresa para a América Latina, Jorge Solé, nos últimos seis anos a Merial investiu US$ 25 milhões em tecnologia e no aumento da capacidade de produção de vacinas contra a febre aftosa. A empresa lidera o mercado com uma participação de 60,6%. Segundo o executivo britânico, o Brasil tem enorme potencial no setor pecuário, a ponto de ter conquistado recentemente a liderança nas exportações mundiais de carne bovina. "Acreditamos no futuro do setor agropecuário brasileiro", diz Reade.
Primeira indústria
Os investimentos no Brasil foram nesta fábrica que está sendo inaugurada além de US$ 10 milhões na primeira indústria e mais US$ 6 milhões em biossegurança e aumento da capacidade de produção, segundo diz Jorge Solé.
O mercado mundial de produtos veterinários totaliza US$ 11,3 bilhões. No Brasil, as vendas atingem algo em torno de US$ 591 milhões (R$ 1,714 bilhão), segundo dados do Sindicato Nacional da Indústria de Produtos para Saúde Animal (Sindan).
De acordo com a entidade, a Merial possui 12,1% do mercado interno, à frente da Pfizer/Pharmacia, com 9,6% e da Schering Plough Coopers, com 8,1% (ver tabela)
Fusão
A empresa Merial foi criada em 1997 e criada com a fusão dos negócios de saúde animal da empresa norte-americana Merck & Co. e da francesa Rhodia-Mérieux, do grupo Rhône-Poulenc, que atualmente é a Aventis. Hoje, a sede fica em Duluth, estado da Georgia, nos Estados Unidos; logo no início da fusão, a sede ficava em Londres.
De acordo com o principal executivo da Merial, a empresa dispõe de 16 fábricas em todo o mundo. São cinco unidades nos Estados Unidos; quatro na França; duas na Itália; duas na China; na Inglaterra, no Uruguai e no Brasil.
De acordo com Solé, a nova unidade em Paulínia (SP) fabricará os endectocidas Ivomec, nas versões Gold, Clássico e F, além de Duotin. Juntos, esses produtos representam 30% do mercado de parasiticidas para bovinos no Brasil, um negócio estimado em US$ 122 milhões pelo Sindan. A fábrica terá capacidade para produzir até 150 milhões de doses de produtos injetáveis para bovinos por ano.
De acordo com o executivo da indústria de sanidade animal, o produto Ivomec "é um caso de sucesso mundial", o que significa um produto "de maior faturamento na história da indústria veterinária mundial", disse.
Nova unidade
No Brasil, o produto está disponível desde 1982, e inaugurou aqui o conceito do endectocida, ou seja, produto que controla simultaneamente os parasitas internos (vermes e outros) e os externos (carrapatos, bernes etc.).
A Merial emprega cerca de 6.000 pessoas em todo o mundo, e atua em mais de 150 países.
