Novo método extrai nutrientes de resíduos do milho

O farelo de milho é rico no potente antioxidante ácido ferúlico. Infelizmente, esse antiinflamatório fica preso em uma matriz de material insolúvel que os humanos não conseguem digerir. Isso é tão longe. Pesquisadores do KTH Royal Institute of Technology relataram uma maneira de liberar fibras dietéticas ricas em ácido ferúlico solúveis dessa matriz insolúvel e desenvolveram um hidrogel que o entrega aos intestinos, onde pode prevenir a oxidação celular e melhorar a saúde intestinal.

Devido à sua insolubilidade, o farelo de milho é um subproduto de baixo valor da produção de amido de milho, que de outra forma é descartado ou vendido como ração animal. Mas, em vez de desperdiçar, os pesquisadores usaram um método chamado extração de água subcrítica para isolar a parte da fibra solúvel do farelo que contém ácido ferúlico.

Francisco Vilaplana, professor associado da Divisão de Glicociência do KTH Royal Institute of Technology, diz que o próximo passo é criar um hidrogel reticulando essa parte da fibra dietética rica em ácido ferúlico solúvel usando enzimas naturais (lacase e peroxidase). . O hidrogel pode ser digerido como um prebiótico para a saúde intestinal, ou mesmo como tratamento de feridas, pois neutraliza o estresse oxidativo e ajuda na cicatrização.

O mercado global de amido de milho é estimado em mais de 120 milhões de toneladas e deve aumentar para 160 milhões de toneladas até 2026. No processamento do amido de milho, até 15% do grão é descartado como fibra ou farelo de milho, diz Vilaplana. "Esse é um enorme fluxo industrial." Ele diz que a nova técnica aborda as preocupações globais sobre o desperdício de alimentos, em termos de sustentabilidade e emissões de gases de efeito estufa.