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A pecuária, a indústria do petróleo e os aterros sanitários são os principais produtores de metano, um potente gás de efeito estufa. Mas outro contribuinte significativo, mas menos conhecido, é uma das culturas mais populares do mundo: o arroz.
As plantas de arroz transportam metano do arrozal inundado para a atmosfera. Um novo artigo de pesquisadores da Alliance of Bioversity International e do CIAT descobriu que é possível reduzir as emissões desenvolvendo novas variedades de arroz.
Segundo o Banco Mundial, o cultivo de arroz é responsável por 10% das emissões globais de metano e também contribui para as emissões de óxido nitroso e dióxido de carbono . Apesar disso, as emissões de gases de efeito estufa dos sistemas de arroz, particularmente na região da América Latina e do Caribe, têm sido uma área de pesquisa amplamente inexplorada para reduções de emissões globais .
Em um novo artigo publicado na revista All Earth, pesquisadores da Alliance of Bioversity International e CIAT descobriram que a transição para sistemas de produção de arroz. A equipe explorou as influências genéticas nas emissões de metano e destacou a necessidade de explorar e desenvolver híbridos que aproveitem as diferenças nas raízes e outras anatomias das plantas acima do solo nas emissões de metano.
María Fernanda Álvarez, líder do programa de arroz Alliance of Bioversity International e CIAT e uma das autoras do artigo, explicou que, embora os híbridos de maior rendimento estudados tenham emissões absolutas de metano mais altas do que as variedades atuais, eles produzem metano semelhante para o grão de arroz . Isso implica que, ao adotar híbridos de arroz , os agricultores podem atingir metas de segurança alimentar sem aumentar significativamente a emissão de metano por grão de arroz em comparação com variedades de menor rendimento.
“Devemos reconhecer que não é fácil reduzir as emissões de metano e manter os sistemas de produção de arroz, mas nossos resultados sugerem que há esperança”, disse Álvarez.
