Conferência realizada durante o 4º ConbATER, Congresso Brasileiro de Assistência Técnica e Extensão Rural, ocorrido em Londrina (PR) entre os dias 13 e 15 de maio de 2008
Existem diversos tipos de empresas que participam do agronegócio brasileiro e promovem, através de parcerias, capacitação dos agentes de assistência técnica e extensão rural (ATER), ou, diretamente, dos produtores rurais.
Dentre estas empresas (máquinas e equipamentos agrícolas, logística, prestadores de serviços, etc), destacam-se aquelas de insumos agrícolas, um dos principais fatores de produção, responsáveis pelo aumento em 100% do rendimento de grãos no Brasil, nos últimos 15 anos. Entre as empresas de insumos agrícolas (fertilizantes, calcário, sementes, etc), as de produtos fitossanitários, defensivos agrícolas ou agrotóxicos ocupam lugar de destaque. São cerca de 105 empresas que registraram, no Brasil, 1278 defensivos, que estão à disposição de técnicos e produtores rurais para serem utilizados no manejo integrado de pragas, responsáveis por 40% de danos. São herbicidas, fungicidas, inseticidas, acaricidas, nematicidas, etc, que auxiliam na sustentabilidade da agricultura nacional.
Quinze destas empresas são associadas à ANDEF (Associação Nacional de Defesa Vegetal), instituição com 34 anos de existência, ampla gama de realizações em prol da agricultura, incluindo ações de responsabilidade sócio-ambiental. Estas 15 empresas, responsáveis por 761 defensivos registrados, que representam cerca de 85% do volume utilizado são elas: ARYSTA LIFESCIENCE, BASF, BAYER, CHEMTURA, DOWAGROSCIENCES, DU PONT, FMC, IHARABRAS, ISAGRO, MONSANTO, ROHM AND HAAS, NISSO, SUMITOMO CHEMICAL, SIPCAM ISAGRO e SYNGENTA.
Como as demais empresas do setor de agronegócio, as empresas de defensivos agrícolas, diretamente ou através de sua associação (ANDEF), vêm prestando, há muito tempo, relevantes serviços de ATER. Atuam em parceria com diversas entidades do setor, como ABIFINA, ANDAV, INPEV, OCB, SENAR e SINDAG, entre outras, além de instituições de ensino, pesquisa e extensão rural.
As empresas associadas à ANDEF empregam cerca de 10 000 profissionais, sendo mais de 2600 Engenheiros Agrônomos (26%), todos capacitados para enfrentar os desafios da agricultura brasileira. Os técnicos de campo estão em contato direto com multiplicadores/ instrutores, professores, pesquisadores, extensionistas, estudantes de ciências agrárias e produtores rurais. Colaboram, ativamente, para que novas técnicas, conhecimento e hábitos sejam incorporados ao processo produtivo, contribuindo não apenas para o aumento do rendimento, mas para a excelência da qualidade dos produtos vegetais, com a preservação da saúde do produtor rural e do ambiente, tendo como objetivo a sustentabilidade da agricultura.
A ANDEF dispõe de estrutura compacta, com 11 colaboradores, sendo quatro Engenheiros Agrônomos. Através de parcerias com instituições públicas e privadas, vem proporcionando educação e treinamento, intensificado após a edição da Lei dos Agrotóxicos (Lei nº. 7802/89 e Decreto 98816/90). As principais atividades de educação e treinamento são:

