A chuva na fase final do ciclo do trigo pode trazer prejuízos que vão além da quantidade colhida. Quando os grãos já estão maduros, a exposição prolongada à umidade aumenta o risco de germinação na espiga, favorece o desenvolvimento de fungos e compromete características importantes para a indústria. Mesmo lavouras com boa produtividade podem enfrentar perdas econômicas devido à redução da qualidade comercial.
O problema é especialmente relevante em regiões onde a colheita ocorre entre agosto e dezembro, período sujeito à passagem de frentes frias e à ocorrência de chuvas frequentes. Nessa etapa, o trigo já completou grande parte de seu desenvolvimento e os grãos estão perdendo umidade naturalmente, aproximando-se do ponto de colheita.
Quando ocorrem vários dias de chuva, neblina ou umidade elevada, os grãos podem absorver água novamente. Dependendo da cultivar e de seu grau de dormência, essa condição favorece o início da germinação ainda na espiga. O processo ativa enzimas, como as amilases, responsáveis pela degradação do amido. Mesmo antes de aparecerem sinais visíveis de germinação, a atividade dessas enzimas pode alterar as características da farinha e prejudicar a formação da massa utilizada na fabricação de pães.
Outro efeito importante é a redução do peso do hectolitro (PH), indicador utilizado na classificação comercial do trigo. A alternância entre períodos de umedecimento e secagem pode provocar pequenas fissuras, aumentar a presença de grãos danificados e reduzir a densidade dos lotes. Com o PH mais baixo e a presença de grãos germinados ou manchados, o trigo pode sofrer descontos na comercialização e perder aptidão para determinados usos industriais. Em situações mais graves, os lotes podem ser destinados à alimentação animal em vez da panificação.
A umidade elevada também favorece o desenvolvimento de fungos nas espigas. Além de manchas e escurecimento dos grãos, doenças como a giberela podem estar associadas à presença de micotoxinas, incluindo o deoxinivalenol (DON). O risco depende das condições de infecção e do histórico fitossanitário da lavoura.
Diante desse cenário, o planejamento da safra é uma das principais ferramentas para reduzir perdas. A escolha de cultivares menos suscetíveis à germinação na espiga e o escalonamento da semeadura ajudam a evitar que toda a área atinja a maturação ao mesmo tempo, especialmente em períodos de maior risco de chuva.
O acompanhamento das condições meteorológicas também ganha importância na reta final do ciclo. Previsões de curto prazo, entre 3 e 7 dias, associadas ao monitoramento da umidade dos grãos, permitem avaliar o momento mais adequado para iniciar a colheita.
Quando há previsão de chuvas prolongadas, antecipar a operação pode ser uma alternativa. Entretanto, a decisão depende do estágio de maturação, da umidade dos grãos e da disponibilidade de equipamentos para secagem. Colher com umidade acima da desejada exige estrutura adequada para evitar problemas posteriores de conservação.
A organização das máquinas, do transporte e do armazenamento também influencia o resultado. Atrasos podem ampliar o tempo de exposição das espigas maduras à chuva, enquanto a secagem rápida e a separação de lotes afetados ajudam a evitar o agravamento dos danos após a colheita. Embora não seja possível impedir a ocorrência de chuvas, o manejo pode reduzir seus impactos. A combinação entre planejamento da semeadura, escolha de cultivares, monitoramento climático e eficiência na colheita é fundamental para preservar a qualidade dos grãos e diminuir o risco de perdas comerciais.
